禅は「宗教」か？
三宝禅 管長 ⼭⽥凌雲
禅は宗教にあらず
禅は宗教ではない。私はそう⾔い続けてきました。
禅が宗教ではない、ということは、仏道は宗教ではない、ということです。しかし禅とか仏道という⾔葉にはどうしても宗教の概念が付きまとう。禅は宗教ではない、というところまでは何となく納得できても、仏道が宗教ではない、といわれると腑に落ちない、と感じる⽅々も多いのではないでしょうか。なぜ禅は宗教ではないのか、なぜ仏道は宗教ではないのか、このことを明確にすると同時に、何故禅や仏道には宗教的な概念が付きまとうのか、ということについても考えてみたいと思います。
この議論をするにはまず「宗教とはなにか」というところから始めなければなりません。しかし宗教の定義は宗教学者の数ほどある、といわれるくらいです。ここではごく⼀般的な考えを代表すると思われる『広辞苑』の定義に従うことに致します。
広辞苑によれば、「（宗教とは）神または何らかの超越的絶対者、あるいは卑俗なものから分離された神聖なものに関する信仰、⾏事。またそれらの連関的体系。」ということになります。つまり「宗教」を成⽴させている基本要素は⼈間の⼒や⾃然の⼒を超えた存在をまず認めるということであり、宗教とはその超越的な存在に対する信仰やその信仰に基いた活動である、ということが出来ると思います。
それでは「禅」とは何か。いつも申し上げていますが、禅とは真の⾃⼰を体験的に発⾒し、発⾒された真の⾃⼰を⼈格化していく作業だといえます。端的にいえば「真の⾃⼰の追求と顕現」が禅の全てだと⾔って差し⽀えありません。禅の対象はあくまで「⾃⼰」であり、「⾃⼰」以外にないのです。⾃⼰を超えた超越的な存在をまず認めるところから始まる「宗教」と「禅」とは全く異なるものだということは明⽩だと思います。
それでは「仏道」はどうでしょうか。先⽉号の暁鐘巻頭でも申し上げましたが「仏」とか「仏道」というのは、発⾒された「真の⾃⼰」の呼び名なのです。発⾒された真の⾃⼰とはじつは全存在と⼀つものです。⾃⼰と全宇宙は本来⼀つの存在なのです。この発⾒された「真の⾃⼰」を、発⾒される前の⾃分と区別するために「仏」とか「仏道」という名前で呼んでいるのです。「仏」とはみなさんお⼀⼈お⼀⼈の別名だということを決して忘れないで頂きたいと思います。「仏」と「仏道」とをあえて区別するとすれば、「仏」が真の⾃⼰であるのに対し、「仏道」とはその真の⾃⼰が機能する姿である、といえるかもしれません。しかしいずれも真の⾃⼰の描写であることに変わりありません。
それでは何故、「禅」や「仏」や「仏道」が、世間⼀般では「宗教」もしくは「宗教の⼀部」とみなされてしまうのでしょうか。それは発⾒された「真の⾃⼰」が、それまで⾃⼰と思い込んでいた「錯覚の⾃⼰」、「現実の⾃⼰」とあまりに乖離しているからだと思います。全宇宙、全存在と⾃⼰とは全くの⼀つもの、というのはそれまで思い込んでいた⾃⼰とはあまりにかけ離れています。真の⾃⼰を発⾒していない⼈々、つまり全世界の⼤多数の⼈々から⾒れば、それは正に⾃分とは全く別の超越的存在のことを⾔っているとしか思えない、ということになるでしょう。正に宗教の領域に⼊ってしまうのです。
そして「仏道」と「宗教」が混同される最⼤の理由は「真の仏道」の普及を職業としているはずの⽅々、つまり寺院の僧侶、住職の⼤多数の⽅々が「仏」を超越的存在とみなし、その「仏」に対する信仰を説いておられるという現状にあると思われます。
結論を申せば、「真の⾃⼰」の明確な体験的発⾒があるか、ないかが「禅」や「仏道」が「宗教」となるか「宗教」から脱却するかの分かれ⽬になると思われます。宗教から脱却するということは、「信仰」から「存在の真実を追求し発⾒する」ことへの転換であり、「禅」と「⾃然科学」が限りなく近づくプロセスだとも⾔えます。その意味で、禅の⾮宗教化は三宝教団のミッションである、といってもよいと思います。
「坐禅をすればクリスチャン（キリスト教信者）の⽅々はよりよいクリスチャンになれる。モスリム（イスラム教徒）の⽅々はよりよいモスリムになれる。」という耕雲⽼師のお⾔葉は正にこのことを⾔っておられるのだと思うのです。
三宝禅機関誌 暁鐘346号(2011 1・2⽉号) 巻頭⾔より掲載
